Miles de páginas de una de las mayores colecciones del mundo de los libros históricos, folletos y periódicos del siglo XVIII estarán disponibles en Internet.

British Library ha llegado a un acuerdo con Google para digitalizar 250.000 textos del siglo XVIII.

Estas obras permitirán a los lectores ver, buscar y copiar sin coste sin derechos de autor tanto en la biblioteca y como en la plataforma de libros de la compañía de Mountain View, Google Books. La biblioteca recibe más de un millón de visitantes al año.

Las obras seleccionadas para ser digitalizadas entre los años 1700 y 1870, y el proyecto tardará algunos años en completarse dado el volumen de libros a digitalizar, y el acuerdo se ha saldado sin el pago de ningún importe económico, condicionado a que Google se haga cargo del coste de digitalización de las obras mencionadas.

Entre las primeras obras indexadas se encuentra un folleto que data de 1858 sobre la reina de Francia María Antonieta y el inventor español Narciso Monturiol planeando uno de los primeros submarinos del mundo.

Google tiene acuerdos similares con alrededor de 40 bibliotecas de todo el mundo.

El director ejecutivo de la biblioteca Dame Lynne Brindley dijo que la idea era crear una extensión de los documentos de la biblioteca anteriores al siglo XIX para facilitar el acceso al conocimiento de todos.

"Antes, la forma de hacerlo era comprar libros de todo el mundo y ponerlos a disposición en las salas de lectura".

 Brindley comenta que "Hoy creemos que estamos construyendo un nuevo capítulo en esta orgullosa tradición de dar acceso a cualquier persona, en cualquier lugar y en cualquier momento", "Nuestro objetivo es facilitar el acceso permanente a este material histórico, y esperamos que Google nos permita alcanzar este objetivo".

El director de relaciones externas de Google, Peter Barron, ha dicho: “qué hoy en día, el alcance que tiene la tecnología no solo se destina a preservar la historia y la cultura para la posteridad, sino también su capacidad para dar vida a nuevas formas."

El plan de Google de digitalizar los textos con derechos de autor se ha encontrado con serios problemas legales en los EE.UU , sobre todo, entre los críticos del Gremio de Autores de América y la Asociación Americana de Editores..

Las obras digitalizadas son sólo una pequeña fracción de la colección de la biblioteca, que asciende a más de 150 millones de unidades, que representan todas las épocas de la civilización escrita, entre libros, revistas, manuscritos, mapas, sellos, música, patentes, fotografías, periódicos y grabaciones sonoras en todos los idiomas hablados y escritos.

Fuente:
BBC